Сильвестр Гортензия Сталлоне родился в Нью-Йорке 6 июля 1946 года. Это было время, когда мир только начал возрождаться из пепла войны. С первых же дней своей жизни мальчик усвоил один из главных её законов: «выживает сильнейший». Ему не только не была знакома роскошь, но часто не хватало самого необходимого. Родной район, который прозвали адской кухней, был пристанищем наркоманов, бандитов и других деклассированных элементов. Отец Сильвестра был бедным итальянским эмигрантом, парикмахером.